Wymiary klatki podaje się, zaczynając od wysokości. Odpowiada to raczej temu, jak klatka wygląda w pokoju, niż temu, jak korzysta z niej ptak. Ptaki latają poziomo. Przydatnym wymiarem jest najdłuższy nieprzerwany odcinek lotu wewnątrz klatki, a zazwyczaj wyznacza go jej szerokość.
Najpierw szerokość, potem wysokość
Wysoka, wąska klatka daje przestrzeń do wspinania się w pionie, a nie dystans do lotu. Jeśli tę samą objętość można uzyskać w klatce wysokiej albo szerokiej, to szeroka zapewnia przestrzeń, z której ptak rzeczywiście korzysta. Czas spędzany poza klatką jest ważniejszy od obu tych wymiarów, a żadna klatka sprzedawana dla ptaka towarzyszącego nie jest na tyle duża, by mógł spędzać w niej cały dzień.
Rozstaw i układ prętów
- Odstępy muszą być na tyle małe, żeby ptak nie mógł przełożyć przez nie głowy. Dobiera się je do gatunku, a ich wielkość podaje specyfikacja.
- Poziome pręty dają gatunkom wspinającym się — papugom i ich krewniakom — oparcie do wspinaczki. Łuszczaki i kanarki, które latają, zamiast się wspinać, ich nie potrzebują.
- Przyjrzyj się zamknięciu drzwiczek. Niektóre gatunki papug potrafią rozpracować prosty zatrzask, a wystarczy, że uda im się to raz.
Żerdzie
Dwie identyczne, gładkie żerdzie dołączone do klatki to najczęściej pierwszy element do wymiany. Ptak stoi na żerdziach niemal przez cały dzień, a jednakowa średnica utrzymuje jego stopy przez cały ten czas w tej samej pozycji. Zwykle zaleca się żerdzie z naturalnego drewna, o różnej grubości, umieszczone na różnych wysokościach.
- Nie umieszczaj żerdzi bezpośrednio nad naczyniem z pokarmem lub wodą.
- Zostaw wolną przestrzeń do lotu między żerdziami, zamiast wypełniać środek klatki zabawkami.
- Powszechnie odradza się nakładki z papieru ściernego na żerdzie, sprzedawane z myślą o ścieraniu pazurów.
Gdzie ustawić klatkę
Przy ścianie, a nie na środku pokoju, aby ptak miał jedną stronę, której nie musi obserwować; mniej więcej na wysokości klatki piersiowej człowieka; poza bezpośrednim słońcem i przeciągiem.
Nie w kuchni. Opary z przegrzanych naczyń z powłoką nieprzywierającą mogą szybko zabić ptaka. Ptaki są też znacznie bardziej wrażliwe niż ssaki przebywające w tym samym pomieszczeniu na aerozole, świece zapachowe i dym. To kwestia miejsca, w którym klatka będzie stała, dlatego najlepiej rozstrzygnąć ją przed zakupem.
Pokarm i woda
Naczynia, do których można sięgnąć i które można uzupełnić bez otwierania całej klatki, ułatwiają codzienną opiekę i ograniczają ryzyko ucieczki. Dieta oparta wyłącznie na nasionach nie jest zalecana dla większości gatunków ptaków towarzyszących. To, co powinien jeść dany ptak, zależy od jego gatunku — warto potwierdzić to z lekarzem weterynarii zajmującym się ptakami.
Ptaki ukrywają objawy choroby, dopóki nie jest zaawansowana. Ptak nastroszony, nietypowo cichy lub oddający odchody o zmienionym wyglądzie jest chory już teraz, a nie dopiero za jakiś czas. Wymaga konsultacji z lekarzem weterynarii zajmującym się ptakami tego samego dnia — nie zmiany klatki.
Materiały, powłoka i mocowania
Ptaki sprawdzają powierzchnie dziobem. Pręty powinny być gładkie, bez łuszczącej się powłoki, ostrych spawów czy szczelin wokół zaczepów i drzwiczek karmników. Okucia trzeba dobrać do gatunku: zamknięcie wystarczające dla łuszczaka może być zagadką, którą papuga szybko rozwiąże. Unikaj metalowych powierzchni o nieznanym wykończeniu oraz akcesoriów ze śladami rdzy lub odsłoniętego lutu.
Ozdobne kształty mogą tworzyć wąskie, zwężające się szczeliny, w których może zaklinować się stopa lub głowa. Prostą, prostokątną przestrzeń do lotu zazwyczaj łatwiej obejrzeć, urządzić i wyczyścić niż klatkę z ozdobnym dachem.
Dostęp podczas czyszczenia
Dolna taca powinna wysuwać się bez otwierania głównych drzwiczek klatki, a ruszt, jeśli jest, powinien dać się wyjąć. Sprawdź, czy największa żerdź i naczynie na pokarm mieszczą się w drzwiczkach oraz czy możesz dosięgnąć górnych narożników bez wkładania całej ręki przez mały otwór. Osłony na nasiona ograniczają część rozsypywania, ale zwiększają zewnętrzne wymiary klatki, więc uwzględnij je przy mierzeniu miejsca w pokoju.
Zaplanuj wnętrze przed zakupem
Umieść żerdzie na różnych wysokościach, pozostawiając między nimi wolną poziomą trasę. Pokarm i woda nie powinny znajdować się pod żerdzią, a zabawki nie powinny wypełniać środka tylko dlatego, że są tam miejsca do ich zawieszenia. Ptak potrzebuje przestrzeni, by rozłożyć oba skrzydła bez dotykania prętów ani wyposażenia.
Końcowa kontrola klatki
- Szerokość zapewnia możliwie najdłuższy odcinek lotu.
- Rozstaw prętów jest odpowiedni dla gatunku i najmniejszego ptaka w grupie.
- Drzwiczek i zamknięć nie da się wypchnąć od środka.
- Żerdzie mają różne średnice i nie znajdują się nad pokarmem ani wodą.
- Wybrane miejsce jest z dala od oparów kuchennych, dymu, aerozoli, bezpośredniego słońca i przeciągów.
- Klatka zapewnia bezpieczny dostęp podczas codziennego czyszczenia i przenoszenia ptaka do transportera.
